雖然聚乙烯的品種繁多，但是左右聚乙烯市場的主要還是低密度聚乙烯和高密度聚乙烯。

低密度聚乙烯（LDPE）

      相對密度為0.910~0.925的聚乙烯稱為低密度聚乙烯（Low Density Polyethylene），而密度介于低密度與高密度之間的成為中密度聚乙烯。相反，相對密度低于0.910的聚乙烯也已經(jīng)問世，成為甚低密度聚乙烯（VLDPE），甚至還有相對密度小于0.900的，國外也稱之為超低密度聚乙烯（ULDPE）。

      傳統(tǒng)的低密度聚乙烯是用聚合級的乙烯用氧或過氧化物為引發(fā)劑，在高溫高壓下進(jìn)行游離基聚合而制得的，因此低密度聚乙烯又稱做高壓聚乙烯。

      低密度聚乙烯是一種具有蠟感的白色樹脂，其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)是非線形的，分子量一般在100000~500000。因此與中密度、高密度聚乙烯相比，它具有較低的結(jié)晶度和軟化點(diǎn)，有較好的柔軟性，伸長率，電絕緣性，透明性，以及較高的耐沖擊強(qiáng)度。低密度聚乙烯機(jī)械強(qiáng)度較差，耐熱性差，此外另一個(gè)明顯的弱點(diǎn)是耐環(huán)境應(yīng)力開裂性較差。

      低密度聚乙烯大部分用做薄膜制品，而薄膜制品中大部分用做包裝。另外一部分被用作農(nóng)膜和建筑用膜土工膜，低密度聚乙烯包裝膜可用于糖果、蔬菜、冷凍食品等食品包裝，也可用做內(nèi)襯膜，收縮包裝膜，彈性包裝膜，重包裝膜等非食品包裝膜。

高密度聚乙烯（HDPE）

      密度在0.941~0.965的聚乙烯稱為高密度聚乙烯（High Density Polyethylene）。高密度聚乙烯用低壓法生產(chǎn)，因此有稱為低壓聚乙烯。生產(chǎn)方式有液相法、氣相法兩種，液相法又包括了溶液法和淤漿法。

      高密度聚乙烯有均聚物和共聚物之別，所謂共聚就是在聚合是滲入少量的a-烯烴，這些少量的a-烯烴的加入可以降低聚乙烯的密度和結(jié)晶度，因而相對于均聚物來說有更優(yōu)良的耐環(huán)境應(yīng)力開裂性能，較高的表面硬度和較好的尺寸穩(wěn)定性。

      高密度聚乙烯比低密度聚乙烯提高了耐熱性和機(jī)械強(qiáng)度（如拉伸、彎曲、壓縮和剪切強(qiáng)度），并且提高了對水蒸汽和氣體的阻隔性。高密度聚乙烯可使用擠出法加工成管材、板材、片材、型材和單絲、扁絲、打包帶；用吹塑法可以生產(chǎn)大中型中空容器，如瓶、桶及大型工業(yè)用貯槽；用注塑法可生產(chǎn)各種制件，日用品和工業(yè)用品。